多米尼加驚魂記

 日期: 2009年7月14日

       4月下旬，我和妻子及友人金氏夫婦四人，一起去加勒比島國多米尼加共和國海濱，度過了難忘的五天四夜。其間遭遇車禍，卻“因禍得福”，得以免費遊覽兩處遠處景點，並走馬觀花地流覽了當地鄉鎮的居民生活。

       多米尼加與海地共處西班牙島，東部為多國，西部是海地。該島的西面與古巴島隔海相望，東面則是波多黎各群島。多國原為西班牙殖民地，19世紀末就獨立，居民大多說西班牙語，主要信天主教。

       我們去的地方是多國的最東端，叫蓬塔卡納（Punta Cana），西班牙語意為“蘆葦角”，這是十多年前才開發的新旅遊區。25日晨，我們從費城出發，飛行約四小時，中午抵達蓬塔卡納機場。“蘆葦角”機場名副其實，整個機場沒有一幢鋼筋水泥大玻璃窗的大廈，所有建築木梁木柱，清一色蘆葦葉覆頂，頗像一座大型的熱帶漁村。

       在出關處，兩名濃妝豔抹的黑人女郎走上前來，拉著每個旅客照相，開始我還以為是多國歡迎來賓的免費服務，哪知隨後就收費10元，聲稱離境時再取照片（還得再繳10多元）。

       上了出租車，講好35元去預訂的旅館。熱情的司機用結結巴巴的英語，與坐在前排的老金說個不停，還要求脖子上挂著相機的老金為他照相，結果在機場出口的STOP處沒停車，直衝衝地撞上一輛橫向疾馳的中巴。司機安然無恙，老金未系安全帶，一頭撞上擋風玻璃，臉上流血。妻子和金太太的手、腿受輕傷，我坐後排中央，受傷最輕，僅小腿擦破一點皮。

       十來分鍾後，急救車飛馳而至，把我們四人送到醫院（老金上了擔架）。醫院工作人員複印了我們的護照之後，與中國大陸的醫院如出一轍，伸手跟我們要錢，否則恕不接待。幸好趕來的出租汽車公司經理承諾由他們負責費用，醫院才“接受”我們。該醫院一溜平房，倒還幹淨整潔，但設備簡陋，沒幾個醫生護士，整體水平相當于中國大陸的鄉村醫院。折騰了兩三個小時，醫生要老金留院觀察24小時，金太太留下陪伴，我和妻子先去旅館定房。隨後打電話（給旅館外任何地方打電話，每分鍾收費至少一美元）詢問醫院，知老金已出院，于是在前台與老金夫婦彙合。

       我們下榻的是一家緊靠海邊的四星旅館，名叫NH Real Arena，占地寬闊，圍牆大院裏種滿奇花異草，高大的椰子樹迎風搖曳。兩列白牆紅瓦的四層樓房，中間夾著三個大小不等的遊泳池和三個大型露天按摩浴池。海邊則有一排蘆葦葉搭的涼棚，供旅客日光浴。

       這裏的海水清澈見底，晶瑩透明，遠遠看去，呈一片片淺藍、深綠相間的兩種顔色，一開始我以為是天上雲彩在水中的陰影，後來才發現淺藍色的海底是白沙，深綠色的水底有海草。

       為何這裏的海水如此幹淨清澈，以至于令人不願再去美國海濱？網路資料說，熱帶海洋的生存競爭比溫帶海域要激烈得多，海水中的微小浮遊生物（microplankton）較少。但我覺得，這裡海邊的人類社會汙染物比發達國家少，可能也是海水乾淨的原因之一。

       當地還有一項得天獨厚的自然優勢，在距海邊約一千米處的海中有一連串礁石，形成一道天然的圍牆，阻攔了大西洋衝過來的陣陣巨浪，沿海變成一片碧波蕩漾的天然遊泳場。

       這裏雖是熱帶，卻不覺得炎熱。微微的海風每天24小時，一刻不停地朝陸地吹來。偶爾飄來一塊烏雲，傾盆大雨一瀉而下，但轉眼之間就恢複燦爛陽光，藍天白雲，因為任何雲朵很快就被海風吹走，根本不可能在一處駐足。

       我們每天起床，早上在海邊看日出，白天在海中和遊泳池裏輪番遊泳，在沙灘上曬太陽，晚上觀賞音樂會，餓了到琳琅滿目的自助餐廳或四家特色餐館（需事先定位）大吃大喝，忘卻一切人間煩惱，車禍帶來的不快一掃而光，簡直是神仙過的日子。

       有點掃興的是，旅館房間不能上網，上網要去網路室，每五分鐘收費30美元，令人驚而卻步。不是我們小氣，而是這種收費簡直是敲竹杠。

       我們還自費（每人約90美元）乘船去附近參觀海上養殖場，那裏有兩種海魚，一是魟魚（stingray，又叫鲈魚、龍鯉），呈扁圓形，直徑1-3尺，背面灰黑色，腹部乳白色，柔軟溜滑，頗像一個大蘑菇。另一種是不知名的大魚，長兩米以上，體態像烏魚。

       出租車公司為了補償我們的車禍傷害，派一名懂英語的職員和一輛汽車，帶我們去遠處遊覽。該職員30多歲，他先帶我們去一個鄉間小鎮，參觀他的家。他只有兩間低矮的平房，屋頂是一層波浪形鐵皮，屋內陳設簡陋，可能還不如中國城鎮大多數居民的住宅。

       他先帶我們去一個僻遠地方，參觀山頂上修建的一座古色古香的“城堡”，那裏幾乎沒有遊人。返回途中，我們在Higuay市參觀多米尼加最著名的一座天主教堂，70年代初建成，純鋼筋水泥結構，雄偉高大，像一個大提籃。

       Higuay有一個大學，建築和校園非常漂亮。市中心的幼兒園，設施和環境也很不錯。「導遊」告訴我們，多國居民從幼兒園到大學，念書不交錢，全部由國家負擔，似乎在搞社會主義。但我們看到，鄉村學校跟城市學校的硬件條件相差很大。

       我們在該市一家中餐外賣店吃午餐，那裏只有炸雞翅、芥蘭牛、炸薯條等七八種菜式，環境極不衛生，遍地灰塵，廁所根本沒有手紙或洗滌劑，肮髒程度為我多年未見，無論菜式還是環境，皆比不上美國的中餐外賣店。

       這是我首次去熱帶旅遊勝地度假，每人花費約800多元。回來後我明白了美國老年人為何喜歡去熱帶養老。